2017年11月17日上午,新西蘭海關(guān)在奧克蘭國際機場舉行自助通關(guān)系統(tǒng)(eGate)向中國護照持有人正式開放的啟動儀式。新海關(guān)部長懷蒂里、駐新西蘭使館臨時代辦屈光洲出席啟動儀式并共同剪彩。
懷蒂里部長在致辭中表示,自2009年新西蘭啟用SmartGate(現(xiàn)稱eGate)自助通關(guān)系統(tǒng)以來,共有超過2400萬人次使用該系統(tǒng)入出新西蘭國境。目前,中國是新第二大海外游客來源國,且近年來中國游客數(shù)量增長迅猛。中國游客為新西蘭經(jīng)濟做出巨大貢獻。懷宣布,從即日起,eGate系統(tǒng)正式向中國護照持有人開放。中國公民成為繼新西蘭、澳大利亞、英國、美國、加拿大公民后又一享受新入出境便利措施的人群。隨后,懷表示,新政府重視中國游客,愿為中國游客提供更多便利服務(wù),進而推動兩國貿(mào)易增長,為雙邊經(jīng)濟發(fā)展創(chuàng)造更多契機。
屈光洲代辦在致辭中首先感謝新西蘭政府為中國公民往來便利化所做出的努力。他表示,今年3月,李克強總理訪問新西蘭期間,新方宣布向中國游客簽發(fā)5年多次簽證,并于年內(nèi)向中國護照持有人開放eGate系統(tǒng)。對中國公民開放eGate,這體現(xiàn)了兩國關(guān)系的高水平。新方便利化措施將密切兩國人員往來,將進一步推動兩國關(guān)系發(fā)展。
隨后,懷蒂里部長和屈光洲代辦分別持各自護照體驗了eGate自助通關(guān)系統(tǒng)帶來的快捷和便利并接受媒體記者采訪。
自2014年起,中國駐新西蘭大使館就全力推動新方向中國護照持有人開放eGate系統(tǒng),為中國公民入出新西蘭境提供更大便利。幾年間,中方多層面與新方就此持續(xù)溝通,積極配合落實相關(guān)工作細節(jié),最終在中新建交45周年來臨之際,促成這一中方人員訪新便利措施的實施。
經(jīng)了解,此次eGate系統(tǒng)將會在奧克蘭、惠靈頓、克賴斯特徹奇、皇后鎮(zhèn)4個國際機場同時向中國護照持有人開放,且在入境、出境時均可以使用。目前,使用者必須持載有芯片的電子護照,并年滿12周歲。如持非電子護照,或不滿12周歲,仍須在人工通道辦理入出境手續(xù)。